Benchcraft Furniture 公式サイト - ブランドストーリー
1974年から続く家具作りの技術
ささやかな始まり
ボブ・ベンチリーが家具会社を起こすつもりだったことは一度もありません。74年当時、彼はただ、安物のソファが1、2年で壊れていくのを見るのにうんざりしていました。職人としてのキャビネットメーカーで、Arcadiaの自宅裏に工房を持つボブは、自分ならもっとうまく作れると考えました。
最初のソファは離婚した義妹のために作ったもので、それを見た近所の人々が同じものを欲しがりました。すぐにボブは地元の注文に追いつくため週末も働くようになりました。人々は、店売りの家具のように沈み込まない、きしまない彼の作品を喜びました。
「最初の1年は、あの隙間風の入る納屋で犬と二人きりだった」と、ボブは30周年のパーティーで振り返りました。「冬は指が感覚を失うまで働いたものだ。」
86年には、ウィスコンシのリビングに入ればBenchcraftの家具を見かけない方が珍しいほどになっていました。その時、すでに家具業界の大物になりつつあったAshleyが訪ねてきました。
Ashleyとのつながり
Ashleyは単に買い取るのではなく、別の提案をしてきました。デザインチームと品質基準はそのままに、Ashleyの製造ノウハウを活用する、というものです。順調な道のりばかりではありませんでした（89年の大フォーム不足を生き抜いた人に聞いてみてください）。しかしこの提携が、今みんなが知るBenchcraft by Ashleyという家具を生み出しました。
長持ちする理由
私たちは家具の骨組みにこだわります。他のメーカーが目に見えない部分で手を抜く一方、私たちは今も面倒な方法を貫いています。
- 反ったり割れたりしない硬木フレーム
- 何年経っても四角さを保つコーナーブロック接合
- 体重をきちんと分散するスプリング（もう「お気に入りの場所」現象は起きない）
クッションは異なる硬さのフォームを重ねています。上が柔らかく、下が硬い。製造コストは上がりますが、Netflixの連続視聴を5年続けても座り心地は良いままです。
ソファの先へ
リビング用品から始めたものの、人々は「ベッドルーム家具も作らないの？」と聞き続けました。そこで私たちは、同じ頑固な品質基準をベッドやドレッサーにも適用しました。
やがて屋外にも進出しました。私たちのウィッカー家具は、ミネソタの冬とフロリダの湿気の両方に耐える必要があります。Benchcraftのラタンのコレクションは、自然が何を投げかけても一シーズンで風化して見えない素材を使っています。
選ばれる理由
私たちはBenchcraft Furnitureのレビューを追っています。毎日私たちの家具と暮らす人たちにとって何が大切かを教えてくれるからです。
「両親のBenchcraftのソファは私より年上で、やっと買い替えることになったけれど、また別のBenchcraftにした。」 - お客様の声、2023年
人々は一貫して3つのことを挙げます。
- とんでもなく長持ちする
- 予想よりずっと長く快適さを保つ
- デザインが「これは2002年の作品！」と叫ばない
最後の点は重要です。私たちは、支払いが終わる前に古びてしまうような流行は追いません。代わりに、実際の生活に溶け込む作品を設計します。
これからも
ボブは何年も前に引退しましたが、彼の品質へのこだわりは残っています。今日のBenchcraftチームには家具エンジニア（これは実在する職業です）がおり、「長く使える」という伝統を尊重しながら新しい素材や構造を検証しています。
初めてのアパートでも、ずっと住む家でも、私たちはBenchcraft Furnitureを、引っ越し越しに、子ども二人、ペット数匹、映画の夜を数え切れないほど経ても使い続けられるものとして作っています。
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Ashley Furnitureファミリーの一員 - 1945年から続くアメリカで一番愛される家具メーカー